Nahe der Grenze zu den Niederlanden, in De Klinge, Belgien, erblickten Gustaaf De Loor und sein 3-jähriger Bruder Alfons das Licht der Welt. Die Brüder dominierten die ersten Ausgaben der La Vuelta. Gustaaf Deloor gewann die ersten beiden Ausgaben der Vuelta - 1935 und 1936. Bei der zweiten Ausgabe von 1936 stand Gustaaf Deloor Seite an Seite mit seinem Bruder Alfons auf dem Podium. Die Deloor-Brüder spielten vor dem Zweiten Weltkrieg eine wichtige Rolle im internationalen Radsport. Leider führten der Spanische Bürgerkrieg und der Zweite Weltkrieg dazu, dass beide Fahrer vorzeitig aufhörten.
Wer waren diese beiden Brüder?
Gustaaf (Stafke) und Alfons (Fonske) waren die jüngsten von fünf Brüdern. Sie wuchsen in De Klinge auf, einem armen Vorort von Antwerpen, wo sie im spanischen Viertel wohnten! Alfons erblickte 1910 das Licht der Welt, Gustaaf drei Jahre später. Der älteste Bruder Edward war bereits Rennfahrer und brachte Gustaaf und Alfons die Tricks und Kniffe bei, denn der Vater war Landarbeiter und arbeitete in den Minen des Hennegau. Alfons und Gustaaf sahen den Radsport als Mittel, um der Armut zu entkommen, sie waren echte hartgesottene Flandriens, die aufgeben konnten.
Alfons wurde 1932 Zweiter bei der Flandern-Rundfahrt, 1933 Zweiter bei der Belgien-Rundfahrt und im selben Jahr 27. bei der Tour de France. Gustaaf zeigte seine Klasse, indem er 1932 als 19-Jähriger die Flandern-Rundfahrt für Unterprivilegierte gewann. Im Jahr 1934 hatten die Brüder die Gelegenheit, die Volta a Catalunya in Spanien zu fahren. Alfons gewann dort eine Etappe und wurde Zweiter in der Gesamtwertung. Bruder Gustaaf belegte in der Endwertung den zehnten Platz.
Erste Ausgabe von La Vuelta - 1935
Spanien machte Lust auf mehr, und so beschlossen die Deloor-Brüder, auch das neue spanische Mehrtagesrennen La Vuelta in Angriff zu nehmen. Die erste Ausgabe der Vuelta im Mai 1935 umfasste 4425 km in vierzehn Tagen. Die erste Vuelta startete in Madrid vor dem Büro des Ministeriums für öffentliche Arbeiten an der Puerta de Atocha, mit 32 Spaniern, sechs Belgiern, vier Italienern, drei Franzosen, zwei Niederländern, zwei Schweizern und einem Österreicher. Das schlechte Wetter kam dem sechsköpfigen belgischen Team zugute, das von Antoine Dignef angeführt wurde, einem Catalunya-Veteranen, der zwei Monate zuvor Zweiter bei Paris-Nizza geworden war. Der große Favorit war der Spanier Mariano Cañardo. Er hatte die Volta a Catalunya bereits viermal gewonnen.
Obwohl die spanischen Fahrer ihre Macken hatten - sie tranken gerne (zu viel) und machten gerne Touristenausflüge oder bauten unterwegs eine Party auf - waren sie nette Kerle, die ausländischen Fahrern gegenüber positiv eingestellt waren. Während des harten Rennens war es sicherlich nicht hilfreich, dass einige spanische Fahrer ihre Wasserflaschen mit einem Cocktail des historischen Barmanns Pedro - Perico, wie er genannt wurde - Chicote füllten. Die Belgier hielten sich an die Ziegenmilch. Damit fuhren sie gut. Der belgische Spitzenreiter Dignef gewann die erste Etappe, die dritte ging an Gustaaf Deloor. Der spanische Favorit Cañardo verlor auf der fünften Etappe durch Pech bis zu fünf Minuten. Damit war er für Gustaaf, der auch die letzte Etappe gewann, keine Gefahr mehr. Er gewann die Endwertung mit 13 Minuten und 28 Sekunden Vorsprung auf den Zweitplatzierten Cañardo. Der Belgier Dignef wurde Dritter und sein Bruder Alfons Sechster.
1936 - die beiden Deloor-Brüder auf der letzten Etappe
Bei der zweiten Vuelta des Jahres 1936 waren sowohl der Spanier Mariano Cañardo als auch Gustaaf Deloor die Favoriten. Man hoffte auf ein spannendes Duell zwischen den beiden, und die spanischen Medien sagten voraus, dass Mariano dieses Mal gewinnen würde. Auf Wunsch war die Runde länger, drei Wochen und 4364 Kilometer, und die Etappen waren etwas kürzer. Man ging davon aus, dass dies den spanischen Fahrern bessere Chancen bieten würde.
Doch Gustaaf Deloor schlug auf der zweiten Etappe zu. Er griff 20 Kilometer vor dem Ziel an und nahm seinen Verfolgern mehr als vier Minuten ab. Und. Dazu gehörte nicht Mariano Cañardo. Auf dieser Etappe waren die Wetterbedingungen mehr als schlecht. Mariano hatte mehrere Reifenpannen und ein kreuzender Hund brachte ihn zu Fall. Er blieb eine Zeit lang am Boden liegen. Glücklicherweise waren seine Verletzungen nicht allzu schwer und er konnte weiterfahren, aber im Ziel hatte er mehr als 15 Minuten auf seinen belgischen Konkurrenten verloren.
Der Kampf schien früh entschieden, da der verletzte Cañardo immer wieder Zeit verlor. Doch auf der 12. Etappe stürzte auch Gustaaf Deloor. Danach konnte er sich nicht mehr richtig über das Rad beugen und das Reparieren von Reifenschäden ging nicht mehr reibungslos. Er brauchte andere, die ihm dabei halfen. Doch dank seiner Teamkollegen, die jeden Ausreißer schnell neutralisierten, konnte er seinen Vorsprung in der Gesamtwertung halten. So stand Gustaaf zusammen mit seinem Bruder Alfons, der Zweiter wurde, auf dem letzten Podium in Madrid. Den dritten Platz belegte der Italiener Antonio Bertola. Mariano Cañardo wurde mit 1 Stunde und 18 Minuten Rückstand Zehnter. Die spanischen Medien waren enttäuscht: Kein spanischer Radfahrer stand auf dem letzten Podium. Der spanische Fahrer Salvador Molina rettete die Ehre ein wenig, indem er die Bergwertung gewann.
Der Zweite Weltkrieg unterbricht ihre Fahrradkarrieren
Bis vor kurzem wurde den außergewöhnlichen Leistungen dieser Fahrer wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Der spanische Journalist Juanfran de la Cruz hat dafür gesorgt, dass sie die Aufmerksamkeit bekommen, die sie verdienen. Er schrieb 2017 eine Biografie über den erfolgreichsten Bruder, Gustaaf Deloor. Gustaaf nahm als Soldat an den erbitterten Kämpfen in Fort Eben-Emael teil. Dreißig Soldaten verloren ihr Leben, darunter 24 Belgier. Gustaaf Deloor überlebte die Schlacht und wurde in das Lager Stalag II-B in Polen gebracht. Sein "Glück" war, dass er von einem deutschen Offizier erkannt wurde.
Dieser verschaffte ihm eine Stelle in der Küche des Stalag II-B. Nach einem Jahr der Gefangenschaft durfte er das Lager verlassen. Als er nach Hause zurückkehrte, wurde sein Haus geplündert vorgefunden. Zusammen mit seiner Frau Marguerite tauchte er in Frankreich unter, da er befürchtete, von den Deutschen wieder aufgegriffen zu werden. Er verdiente sein Geld in Frankreich mit der Reparatur von Fahrrädern. Auf Anraten eines amerikanischen Offiziers ging er nach dem Krieg in die Vereinigten Staaten. Nach einigen Jobs landete er über belgische Freunde bei der Marquardt Corporation in Los Angeles und wurde Spezialist für die Herstellung von Raketentriebwerken für das Apollo-Raumfahrtprogramm.
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