Roger de Vlaeminck war einer der wenigen Fahrer, die Eddy Merckx auf dem Höhepunkt seiner Karriere herausfordern konnten. Dies spiegelte sich in den Ergebnissen wider, die er während seiner professionellen Radsportkarriere erzielte. Neben Eddy Merckx und Rik van Looy war er einer der wenigen Fahrer, die alle fünf Radklassiker gewinnen konnten. De Vlaeminck hatte ein echtes Talent für diese Klassiker, weshalb er bei nicht weniger als 69 Klassikern am Start war. Er konnte 32 Mal unter die ersten fünf kommen, davon 23 Mal auf dem Podium. Außerdem gelang es ihm, 11 Mal zu gewinnen, was ihn zum zweitstärksten Radklassiker aller Zeiten macht! Nur Eddy Merckx war mit 19 Siegen noch erfolgreicher.
Roger de Vlaeminck bei Paris-Roubaix im Jahr 1973
Dies sind sehr beeindruckende Leistungen, und doch ist De Vlaeminck vor allem als "Monsieur Paris-Roubaix" bekannt. Dieser Spitzname ist nicht weiter verwunderlich, wenn man weiß, dass er dieses Rennen nicht weniger als vier Mal gewinnen konnte. Ein Rekord, der erst 2012 erreicht wurde, als Tom Boonen Paris-Roubaix zum vierten Mal gewann. Dennoch bleibt De Vlaeminck der wahre Champion von Paris-Roubaix, denn er wurde viermal Zweiter und konnte sechs Jahre in Folge Tirreno-Adriatico gewinnen.
De Vlaeminck selbst war von seinen Siegen bei Paris-Roubaix weniger beeindruckt. Er sagte, er hätte dieses Rennen leicht fünf oder sechs Mal gewinnen können. Der Parcours kam ihm sehr entgegen, so dass er gerne noch besser abgeschnitten hätte. Nichtsdestotrotz sind und bleiben dies ganz spektakuläre Leistungen!
Die Bezeichnung Hölle des Nordens
1972: Die schrecklichen Wetterbedingungen ließen nichts Gutes erahnen. Eddy Merckx stürzte früh im Rennen, was Rogers Chancen auf den Sieg erhöhte. Es wurde spannend, als Willy Van Malderghem entkam, aber Roger ging aufs Ganze und holte ihn wieder ein. Der erste Solosieg von De Vlaeminck war Tatsache!
1974: Es sah so aus, als würde Francesco Moser den ersten Platz belegen, aber Roger konnte aufholen. Rogers Fans sahen mit angehaltenem Atem zu, bis Moser eine Reifenpanne erlitt. Schade für ihn, aber De Vlaeminck nutzte die Situation aus und konnte sich seinen zweiten Solosieg sichern.
1975: De Vlaeminck konnte zusammen mit Eddy Merckx und zwei weiteren Fahrern entkommen. Auch Merckx erlitt eine Reifenpanne, die aber noch rechtzeitig behoben werden konnte. Merckx versuchte, ihn einzuholen, aber De Vlaeminck schlug ihn im Sprint. De Vlaeminck blickt mit Stolz auf diesen Sieg zurück, der sicherlich verdient ist!
Roger De Vlaeminck und Eddy Merckx
1977: Das letzte Jahr, in dem De Vlaeminck gewinnen konnte, verdankt er seinem Teamkollegen Walter Godefroot. Zuvor hatte Freddy Maertens ihm bei der Flandern-Rundfahrt zum Sieg verholfen. Im Gegenzug durfte De Vlaeminck nicht auf Maertens reagieren, als dieser bei Paris-Roubaix angriff. Walter Godefroot hatte sich jedoch einen kleinen Plan ausgedacht, der es Roger ermöglichte, '77 Gold zu holen!
1978: 1978 schloss sich Roger dem Team von Francesco Moser an. Als der Italiener früh attackierte, war es für Roger bereits vorbei. Er durfte seinen eigenen Teamchef nicht angreifen und verpasste so seinen fünften Sieg.
1979: In diesem Jahr wechselte Roger erneut das Team und wollte vor Moser gewinnen. Doch als sie mit einer Vierergruppe entkamen, bekamen De Vlaeminck, Marc Demeyer und Hennie Kuiper alle einen platten Reifen. So konnte Moser zum zweiten Mal in Folge gewinnen.
1980: Ein Jahr später lag De Vlaeminck ebenfalls in Führung, doch dann hatte er viel Pech. Ihm platzte nicht nur der Reifen, sondern er stürzte auch noch schwer. Am Ende war es wieder Moser, der sich den ersten Platz sichern konnte. Mit einem erneuten Sieg hätte er den Rekord von De Vlaeminck egalisiert, was ihm aber nicht gelang.
1981: 1981 unternahm De Vlaeminck einen weiteren Versuch, den ersten Platz zu belegen. Es sah nicht gut aus, als er einen Ausrüstungsschaden hatte, aber schließlich konnte er sich der Spitzengruppe anschließen. Doch Bernard Hinault, der damalige Weltmeister, war im Sprint zu schnell für ihn.
1982: Das letzte Mal, dass Roger de Vlaeminck einen Versuch bei Paris-Roubaix unternahm. Aber es war vergeblich, am Ende musste er sich mit dem sechsten Platz zufrieden geben.
Eddy Merckx und Roger de Vlaeminck bei Paris-Roubaix
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