Die Trilogie der Grand Tour wurde erst 1935 vervollständigt, als nach dem Erfolg der Tour de France und des Giro d'Italia die Vuelta a España in Spanien organisiert wurde. Es dauerte lange, bis die Vuelta als eine der wichtigsten UCI World Tour-Veranstaltungen anerkannt wurde. Die Veranstaltung wurde anfangs mehrere Jahre lang durch verschiedene Probleme wie den Spanischen Bürgerkrieg, den Zweiten Weltkrieg und sogar durch schlechte Organisation unterbrochen. Heute gilt die Spanienrundfahrt jedoch als ebenso prestigeträchtig wie die Tour de France und der Giro d'Italia, und jeder Radsportler auf der ganzen Welt träumt davon, ein Vuelta a España-Rekordhalter zu sein.
Das aktuelle Format der Vuelta wird jedes Jahr über 21 Tagesetappen ausgetragen, d. h. über einen Zeitraum von 23 Tagen, der zwei Ruhetage einschließt. Die Strecke ändert sich jedes Jahr, doch das Format des Rennens bleibt konstant, mit mindestens zwei Zeitfahren, einer Passage durch die Pyrenäen und dem Ziel in der spanischen Hauptstadt Madrid. Jedes Jahr nehmen mehr als 180 Radfahrer an diesem legendären Rennen teil, aber nur wenigen von ihnen gelingt es, einen neuen Rekord aufzustellen. Die Geschichte der legendären Vuelta-Rekordhalter und ihrer Suche nach dem Sieg ist faszinierend und unterhaltsam zu lesen.
Wer hat die Vuelta a España am häufigsten gewonnen?
Ein spanischer Fahrer, Roberto Heras, hält den Rekord für die meisten Siege bei der Spanienrundfahrt. Er hat die Vuelta a España viermal gewonnen: 2000, 2003, 2004 und 2005. Roberto gewann seine erste Vuelta im Jahr 2000, wobei er auch zwei Etappen und die Punktewertung gewann. Nur drei Jahre später wiederholte er diese unglaubliche Leistung und gewann die Vuelta 2003 erneut. Er galt als Kandidat für die Tour de France 2004, schied aber nach der 16. Etappe wegen mangelnder Fitness aus.
Bei der Vuelta a España 2005 gewann Roberto Heras zwei Bergetappen und verlor das abschließende Zeitfahren um weniger als eine Sekunde. Heras gewann zum vierten Mal, doch zwei Monate später, im November 2005, wurde bei einem Dopingtest ein positiver EPO-Befund vom Tag des Zeitfahrens festgestellt. Heras wurde entlassen und zu einer zweijährigen Sperre verurteilt. Sein Vuelta-Sieg ging an den russischen Fahrer Denis Menchov, der Zweiter wurde. Heras legte jedoch Berufung ein und berief sich auf Ungenauigkeiten bei den Tests und eine unsachgemäße Behandlung seiner Proben. Gegen diese Entscheidung legte er erfolgreich Berufung beim Zivilgericht ein, und der spanische Radsportverband setzte Heras daraufhin als Sieger des Jahres 2005 wieder ein.
Die meisten Einzelzeitfahrsiege bei der Vuelta a España
Auf der Liste der Vuelta a España-Rekordhalter finden sich viele Namen von Radprofis, jeder mit einem einzigartigen Rekord und einer bedeutenden Leistung. Tony Rominger ist einer dieser unglaublichen Rekordhalter; er ist ein ehemaliger Schweizer Radprofi, der den Rekord für die meisten Einzelzeitfahrsiege in der Geschichte der Vuelta a Espaa hält. Tony Rominger gewann zwischen 1992 und 1996 mehr als 13 Einzeletappen, dank seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten im Zeitfahren, Klettern und Erholen. Außerdem gewann Tony Rominger die Vuelta a España in den Jahren 1992, 1993 und 1994. Er hielt den Rekord für die meisten Vuelta a España-Siege bis 2005, als Roberto Heras ihn brach.
Jaja hat die meisten Siege in der Punktewertung
Laurent Jalabert, Spitzname "Jaja", war in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre ein dominierender Fahrer. Zwischen 1995 und 1999 gewann er zahlreiche Eintages- und Etappenrennen. Jalabert hatte die meisten Punktesiege bei der Vuelta und gewann 1995 sowohl die Gesamtwertung als auch die Punkte- und Bergwertung.
Er war ein schneller Finisher, der sich schon früh in seiner Karriere mit den Sprintern mischte, die mit den Ellenbogen zuschlugen. Dank dieser außergewöhnlichen Fähigkeiten ist er einer von nur fünf Fahrern, die bei allen drei großen Rundfahrten die Punktewertung gewonnen haben. Laurent Jalabert dominierte viele Jahre lang die spanischen Etappenrennen.
Die meisten Tage als Führungskraft
Alex Zülle ist ein weiterer ikonischer Vuelta-Rekordhalter. Er ist einer der erfolgreichsten Fahrer in der Geschichte der Vuelta a España, der überragende Leistungen erbracht hat. Er gewann die Gesamtwertung in zwei aufeinanderfolgenden Jahren, 1996 und 1997, und wurde Zweiter bei der Vuelta 1995. Während der Vuelta in den 1990er Jahren waren Alex Zülle und sein Teamkollege Laurent Jalabert eine ständige Bedrohung für die anderen Teams und gewannen abwechselnd Etappen, die Gesamtwertung und das Punktetrikot. Alex Zülle hält den Rekord mit seinen fast 48 Tagen Führungsarbeit bei der Vuelta a España.
Alex Zülle, ONCE 1993
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