Im Jahr 1896 suchten zwei Textilfabrikanten und Radsportfanatiker - Théo Vienne und Maurice Perez - nach einer Möglichkeit, für ihr neues Velodrom in Roubaix zu werben. Sie erschufen ein Radrennen von Paris nach Roubaix mit dem Ziel auf eine eigene Radrennbahn. Der Radklassiker Paris-Roubaix ist geboren.
Der Kopfsteinpflaster-Klassiker wird das schönste und härteste Rennen Frankreichs. Diese Sonntagshölle wird gleichzeitig verflucht und geliebt und kann nur von den wirklich guten Radfahrern gewonnen werden.
WIE SIEHT DIE FAHRRADHÖLLE AUS?
Ein 254 km langes Radrennen, davon 55 km auf Kopfsteinpflaster: harte, schmale Straßen, auf die sich kein Auto traut und die fast nur für den Viehtransport genutzt werden. Eine wahre Hölle, bestehend aus Staub, hupenden Autos, dröhnenden Motoren und rasenden Radsportfans. In knallbunten Radtrikots strampeln und schleppen sich die Radler durch die karge Landschaft. Reifenpannen, Schürfwunden, Prellungen und Brüche sind die Regeln der Hölle des Nordens. Nur die Besten und Mutigsten können teilnehmen und nur die allerbesten Fahrer sind in der Lage, Paris-Roubaix für sich in Anspruch zu nehmen.
DIE HÖLLE DES NORDENS
Trotz all der Schürfwunden, Prellungen und Brüche, die sich die Fahrer bei diesem Rennen zufügen, verdankt das Rennen seinen Namen ,,die Hölle des Nordens" einem anderen Umstand. Dieser Begriff wurde nach dem Ersten Weltkrieg verwendet, um die Strecke des Rennens zu beschreiben. Während des Ersten Weltkriegs war die Landschaft vier Jahre lang Artilleriebeschuss und tausenden Bomben und Granaten ausgesetzt. Unzählige Soldaten starben in ihren Schützengräben.
Nachdem Henri Pélessier 1919 Paris-Roubaix nach dem Großen Krieg gewonnen hatte, beschrieb er L'auto die Landschaft:
,,Wir betreten das Zentrum des Schlachtfeldes. Es gibt keinen einzigen Baum, alles ist platt gemacht worden! Nicht ein Quadratmeter, der nicht auf den Kopf gestellt wurde. Ein Granatenloch nach dem anderen. Das Einzige, was sich in dieser aufgewühlten Erde abhebt, sind die Kreuze mit ihren Bändern in Blau, Weiß und Rot. Es ist die Hölle!"
EINE FAHRRADHÖLLE, DIE TROTZDEM DIE SCHÖNSTE IST
Nach dem Rennen 1985 interviewte ein amerikanischer Reporter den Niederländer Theo de Rooij. Der Radfahrer, der zu diesem Zeitpunkt mit seinem Team Panasonic unterwegs war, hatte das Rennen aufgegeben. Während er komplett mit Schlamm bedeckt war, gab er seine Meinung über das Rennen ab:
,,Das ist doch Unsinn, dieses Rennen! Wenn Sie wie ein Tier arbeiten und keine Zeit zum Pinkeln haben, pinkeln Sie sich in die Hose. Wenn man so durch den Schlamm fährt, rutscht man aus ... das ist ein Haufen Scheiße."
Auf die Frage des Interviewers, ob er das Rennen jemals wieder laufen würde, antwortete Theo de Rooij: ,,Natürlich, es ist das größte Rennen der Welt!"
Bernard Hinault während des Rennens im Jahr 1981
GROSSE FAHRER, DIE PARIS ROUBAIX GEWONNEN HABEN
Viele Belgier haben diesen großen Radklassiker gewonnen, darunter Tom Boonen und ,,Monsieur Paris-Roubaix‘'; Roger De Vlaeminck. Der Belgier nahm nicht weniger als 14-mal an der Sonntagshölle teil. Von all diesen Rennen hat dieser nur einmal aufgegeben. Alle anderen Male beendete der Belgier alle Rennen, auch bei Wind und Wetter. Roger De Vlaeminck hat das Rennen mehr als viermal gewonnen. Auch Tom Boonen hat die Ziellinie bereits viermal als Erster überquert.
Belgier mit drei Siegen sind Gaston Rebry, Rik van Looy, Johan Museeuw und Eddy Merckx. Andere große Fahrer, die zweimal oder mehrfach gewonnen haben, sind: Seán Kelly, Francesco Moser und Rik van Steenbergen. Unten sehen Sie eine Reihe von Radtrikots, in denen diese Radsportler fuhren, als sie den Sieg errangen.
